Diverticoli del colon: cosa mangiare e cosa evitare a tavola

I diverticoli sono delle cosiddette “estroflessioni” a forma di bolla o sacchetto che dalla parte interna del colon (il più delle volte in quello discendente e il sigma, ma possono manifestarsi anche lungo il resto del tratto traverso e ascendente), si estendono verso l’esterno.  Si tratta della malattia diverticolare, una delle problematiche del colon più frequenti.

 

 

 

Spesso i diverticoli non danno sintomi

Nella maggioranza dei casi i diverticolinon danno sintomi e quindi rimangono silenti fin quando non si manifesterà un’infiammazione, in questo caso parleremo anziché di malattia diverticolare, di diverticolite.

In una modesta percentuale, circa il 20% dei pazienti affetti da malattia diverticolare, si svilupperà una malattia sintomatica complicata dove saranno presenti dolore, meteorismo, stipsi o diarrea.

Nel caso invece di diverticolite e quindi presenza di infiammazione, le persone accuseranno dolore addominale a volte anche forte, lieve stato febbrile, stitichezza, nausea e vomito. Se l’infezione si complica e c’è perforazione della parete del colon avremo peritonite e sepsi con fortissimi dolori dominati e rischio di morte.

Fattori di rischio

I fattori di rischio che portano allo sviluppo dei diverticoli sono sia modificabili che non modificabili.
Tra i fattori non modificabili abbiamo certamente la predisposizione genetica, l’età e il sesso (gli uomini sono più predisposti delle donne).
Tra i fattori modificabili abbiamo sicuramente le abitudini alimentare con un eccessivo consumo di carni rosse, dieta povera di fibre, obesità e fumo di sigaretta.

I meccanismi responsabili dell’insorgenza della malattia diverticolare possono dipendere da un’alterazione del microbiota intestinale che porta a infiammazione cronica di basso grado, una dieta povera di fibre che rallenta lo svuotamento intestinale come anche l’assiduo consumo di carne rossa con un aumento della pressione interna al colon e la formazione delle bolle diverticolari.

Se i diverticoli si infiammano

La diverticolite (infiammazione dei diverticoli), si manifesta quando all’interno dei diverticoli (ricordiamo che sono dei sacchetti/bolle che si possono formare nella parete del colon), si riempiono di feci. Le feci rimangono intrappolate all’interno dei diverticoli portando a stasi batterica e infiammazione grave.

Una corretta alimentazione e attività fisica regolare contribuiscono sia alla prevenzione della malattia che alla regressione dell’infiammazione.

Diverticoli e falsi miti

Per molti anni si è creduto che le fibre, i semi e la frutta secca potessero far peggiorare la malattia creando ulteriore occlusione. Studi recenti hanno dimostrato invece che il consumo di alimenti come il mais, la frutta secca ed in particolare alimenti ricchi di fibra in associazione a regolare attività fisica proteggano dalla malattia diverticolare, ma cosa mangiare coi diverticoli?.

Ecco i fattori protettivi per la malattia diverticolare:
Fibre
Frutta secca (in particolare le noci)
Pop corn
Dieta vegetariana
Attività fisica

Qui i fattori che aumentano il rischio di malattia diverticolare:
Dieta occidentale
Carni rosse
Obesità
Elevata circonferenza vita/fianchi
Fumo
Farmaci antinfiammatori  (ibuprofene, nimesulide, etc).

Diverticoli: come comportarsi a tavola

È importante quindi seguire regole ben precise a seconda dello stadio della malattia diverticolare.

In caso di malattia diverticolare sintomatica non complicata è indispensabile una dieta varia e bilanciata a base di cereali integrali, frutta e verdura e non è necessario evitare semi, noci, pop corn o frutta con buccia. Prima che i cambiamenti indotti dalla dieta si facciano notare, potrebbero volerci diverse settimane. Aumentare l’apporto di fibre in caso di stipsi ed idratarsi maggiormente bevendo almeno due litri di acqua naturale al giorno. Aumentare l’esercizio fisico e cessare l’abitudine tabagica.

In caso di diverticolite non complicata (infiammazione dei diverticoli), è indispensabile consultarsi con il medico ed è raccomandato evitare il consumo di fibre. La dieta deve essere pressoché liquida. Alla cessazione dei sintomi e dell’infiammazione si può riprendere la dieta indicata nella malattia diverticolare non complicata.

Nel caso di perforazione dei diverticoli bisogna recarsi immediatamente in ospedale per ricovero, idratazione endovenosa e terapia antibiotica.